Asics
Come tutto è cominciato
Kihachiro Onitsuka, ex ufficiale militare, fondò la società di scarpe da ginnastica Asics nel 1949 nella sua città natale giapponese di Kobe, poco dopo la fine della seconda guerra mondiale. Il produttore di calzature per bambini sognava di creare un prodotto che potesse rimettere insieme il popolo e il paese devastato dalla guerra e aiutare il Giappone a riprendersi dagli anni difficili che aveva attraversato. Onitsuka credeva che l'esercizio fisico e lo sport fossero modi eccellenti per ricollegare la salute e la felicità non solo degli individui, ma anche della società giapponese.
Onitsuka escogitò presto un modo per rivoluzionare le calzature dei giocatori di basket. Era sua intenzione produrre scarpe da ginnastica sportive che aiutassero i suoi connazionali a vincere le competizioni sportive in tutto il mondo.
Negli anni '40 le scarpe da basket non avevano una presa sufficiente, un grosso handicap per i giocatori che rischiavano di scivolare in campo. Ci vollero molti tentativi prima che Onitsuka riuscisse a migliorare la capacità di presa delle sue scarpe da ginnastica. Fu mentre mangiava un'insalata di polpo in un ristorante - sì, davvero - che trovò la sua ispirazione. Uno dei tentacoli del polpo si attaccò alla sua ciotola. Onitsuka capì che il modo per migliorare le scarpe da basket era quello di progettare le suole delle scarpe con le ventose attaccate, proprio come quelle di un tentacolo di polpo.
Nel 1951 Kihachiro Onitsuka presentò la scarpa da basket Onitsuka Tiger che fu ridisegnata con grip che aiutavano i giocatori di basket a frenare e ripartire in campo, senza paura di scivolare. Era proprio quello che la squadra olimpica di basket giapponese aspettava.
Espansione e popolarità in tutto il mondo
La Tiger ha spianato la strada alla rapida crescita e allo sviluppo di Asics nei decenni successivi. Asics ha progettato scarpe anche per altri sport, oltre al basket. Onitsuka ha creato scarpe per la corsa, la pallavolo, il tennis e molte altre attività. Ha anche ampliato la produzione all'abbigliamento attivo per tutti i tipi di giocatori sportivi.
Nel 1977 Asics ha compiuto un grande passo per internazionalizzare il suo marchio espandendo la produzione negli Stati Uniti. In breve tempo sono sorti uffici e fabbriche in tutto il mondo. Le Asics sono diventate popolari in tutto il mondo e le loro scarpe da ginnastica sono diventate un'icona ufficiale della cultura pop dopo che l'attore di arti marziali Bruce Lee è stato visto indossare un paio di classiche Asics gialle e nere sul set del film "Game of Death".
Alcune delle collaborazioni più riuscite
Asics ha iniziato un primo accordo con il fondatore della Nike, Phil Knight, che ha portato ad alcune delle collaborazioni e storie nel settore delle scarpe da ginnastica più riuscite della storia. Asics ha perfezionato le sneaker sportive negli ultimi 70 anni. In questo periodo, l'azienda ha avuto la possibilità di collaborare con alcuni dei marchi di maggior successo di tutto il mondo, producendo alcune sneaker molto creative e tecnologicamente avanzate.
Una delle collaborazioni più leggendarie di Asics è stata nel 2015 con la boutique tedesca Afew. Ispirandosi alle famose carpe koi rosse bianche e nere giapponesi, la "Koi" Gel-Lyte III con il sistema di ammortizzazione in gel di Asics è diventata ben presto un must degli sneakerhead.
Una più recente collaborazione di grande successo è iniziata nel 2018 con lo stilista bulgaro Kiko Kostadinov. È stata l'occasione perfetta per Asics di lavorare con un noto stilista di moda, e allo stesso tempo di ottenere una maggiore riconoscibilità del marchio e di raggiungere un pubblico più ampio. La collaborazione, durata due anni, ha prodotto sei sneaker in co-branding che combinano la tecnologia, uno dei valori principali di Asics, e che soddisfano gli elevati standard di moda stabiliti da Kiko Kostadinov. La collaborazione potrebbe essere finita, ma possiamo aspettarci molti altri grandi progetti da quando Kiko Kostadinov si è unito ad Asics come direttore creativo!
Oggi Asics è nota per essere innovativa e per fornire calzature di alta qualità. Il marchio di scarpe da ginnastica ha mantenuto la coerenza e si è ampiamente espanso sui suoi prodotti principali. Dall'abbigliamento sportivo casual a quello alla moda, fino ad alcune delle migliori calzature per donna e uomo, la linea di prodotti Asics ha tutto.